とある野球理論11/100【投手心理】

　多くの場合、四死球を連発し、失策が重なってやらなくてもよい点を与えたり、四死球と失策で走者を出したところで、長打をあびて大量失点している。したがって、失点は多いが投手の自責点は少ないということが多い。つまり、失点と自責点の差がやらなくてもよかった点なのである。したがって、「失点−自責点」をゼロにできれば、チームの勝率は相当高くなるはずである。

　どうすれば、この「やらなくてもよい失点」を少なくできるか。理屈は簡単である。四死球を出さないこと、失策をしないことである。だが、誰にとっても分かりきったこの２点が、実際には難しいのである。

　投手は思ったところに球がいかないと、今日は調子が悪いと考える。なんとかストライクを投げようとするために、普段とは異なる投げ方（肩、肘、指先の使い方）をしがちである。普段やっていないことをやるのだからうまくいくはずがない。ますますコントロールを失ったり、棒球となってしまう。その結果、ますますおかしくなり、ついには立ち直りのきっかけすら失ってしまう。 
　球が走ってなく打ち込まれる場合も同様である。より力を入れて投げ込むか、コントロールに気を配りコーナーを狙いすぎる。このため、かえって棒球になってますます打たれたり、四死球を連発して自滅する。

　つまり、「調子が悪い→平常心の喪失→自滅」の道を辿ることになる。調子が悪くても、冷静さと平常心を取り戻すことだ。コントロールが悪ければボール球を打たせればいいではないか。球が走っていなければ、超スローボールを投げればいいではないか。草野球では、打者は打ちたくてしょうがないのである。四死球は打ち取られるよりはましだが、基本的には面白くないと思っているのだ。だから、多少ボール気味でも打ちごろの球には力一杯バットを振ってくる。そこがつけ目だ。あとは守ってくれる。こうして、ピンチを切り抜ければ落ち着きを取り戻すばかりでなく、気持ちが乗ってくる。そうすれば、普段どおりのピッチングが戻ってくる。

　54章で冷静心について述べた。投手は、闘志に加えてこの冷静心が要求される。冷静な心があれば、自らピンチを脱する方法を考えることができる。力不足ならそれを逆に利用する方法、コントロールが悪ければ、それを逆用する方法を考えればよい。これを「度胸」と呼ぶ人もいる。度胸は無鉄砲ではない。冷静心によって生み出された知恵と行動である。